Premetto che ho avuto poche volte a che fare con Ubuntu, visto che uso Debian, dalla quale Ubuntu deriva. D'ogni modo se non vado errato nel cd di installazione che scarichi dovrebbe essere compresa la funzionalita' live-cd, ovvero quella che ti permette di far partire il sistema operativo direttamente dal cd senza installarlo e decidere poi se installarlo o meno. Se cosi' non fosse puoi trovare le immagini live-cd a questo indirizzo: https://help.ubuntu.com/community/LiveCD
Per farlo partire e' sufficiente mettere il cd nel drive e riavviare il pc. Unico accorgimento e' quello di assicurarsi che da bios il pc provi a fare il boot prima da cd e poi da hard disk.
Il principale svantaggio del live-cd e' la lentezza dovuta al fatto che per molte operazioni il pc deve accedere al drive cd, che e' piu' lento rispetto ad un hard disk. Inoltre il questa modalita' non puoi apportare modifiche al sistema (tipo aggiungere applicazioni o quant'altro) in quanto i supporti cd vengono impiegati in sola lettura. Riassumendo: te lo sconsoglio.
Mi associo invece al consiglio di lorski e nonno di utilizzare Wubi. Come fare? Semplicissimo. Scarica Wubi da questo sito http://wubi-installer.org/, lancialo e segui le istruzioni. Wubi scarichera' automaticamente da internet i file che gli servono e alla fine troverai sul disco una cartella chiamata Ubuntu. Al riavvio del pc puoi scegliere quale sistema operativo avviare. Se vuoi toglierlo basta che lo disinstalli dal Pannello di Controllo come una normale applicazione.
Se Wubi andasse lento a scaricare i file, puoi fare cosi'. Scarica anche l'immagine della versione di Ubuntu che vuoi installare dalla pagina http://www.ubuntu-it.org/index.php?page=download, salvandola nella stessa cartella dove hai messo Wubi (e.g. il desktop) e fai partire Wubi. A questo punto dovresti trovare un'opzione che ti permette di fare l'installazione direttamente dall'immagine iso.

Grazie ragazzi!!!!!

Pas de quoi!

c'è qualcuno che gentilmente mi invia uno screenshot di ubuntu?
grazie

Dipende da che ambiente desktop vuoi. Mentre WinXP esiste ormai solo in interfaccia grafica (il buon vecchio DOS e' stato eliminato ahime' ), Linux mantiene invece un interfaccia a riga di comando. Per rendere quest'ultimo piu' user friendly sono state sviluppate alcune interfacce grafiche che vengono caricate come un qualunque altro programma dal SO. Per questo motivo una stessa distribuzione (Ubuntu ad esempio) la puoi trovare con Kde oppure con Gnome, che sono i due ambienti desktop piu' diffusi.
Per questo motivo ha poco senso avere uno screenshot di una distribuzione Linux, mentre ha piu' senso vedere gli screenshot degli ambienti desktop.

che casino....
io cercando su internet ho visto che c'è anche con interfaccia mac ....
puo darsi?

Si, hai ragione, c'e' anche qualcosa del genere:

http://blogs.sun.com/satyaB/entry/macosx_interface_for_linux_ubuntu

Il mio consiglio e' quello di utilizzare un ambiente desktop KDE/Gnome essendo i piu' utilizzati, sviluppati e meglio integrati con le diverse distribuzioni. Capisco che chi viene da mac fa meno fatica con un ambiente simile ad un mac, tuttavia quello che c'e' sotto non e' macOS!